MASALIT – folk i västra Sudan och östra Chad.

Masalit är en jordbrukande folkgrupp, som bor dels (liksom Fur-folket) i Jebel Marra-massivet i den centrala delen av Darfur-provinsen i västra Sudan, dels över gränsen i väster in i Chad. Dessutom finns en del av Masalit längre norrut, i norra Darfur.
En närbesläktad stam, Massalat, som har seder och traditioner liknande dem som finns hos Masalit, bor i södra Darfur och i södra delen av östra Chad. Tillsammans utgör de båda stammarna omkring 270 000 människor, varav Masalit i de två länderna omfattar omkr. 230 000. (I fortsättningen betecknas här båda som ”Masalit”)
Förutom åt jordbruk, t.ex. odling av hirs, ägnar sig Masalit-folket åt boskapsskötsel. Som transportdjur används nu i allt större utsträckning kameler i stället för åsnor, som tidigare användes vid transporter.
Om Masalit får leva i fred, bor de i konformade hyddor med väggar och tak gjorda av mattor av gräs. Dessa hålls uppe av pålar och stolpar. Husen ligger i områden som utåt avgränsas genom stängsel av hirsstjälkar.
 

Kvinnor och barn vid vattenbrunn

En egenhet hos Masalit (som de har gemensamt med Fur-folket) är att man och hustru har separat ekonomi även efter bröllopet. Men det hindrar inte att de samarbetar i fråga om arbete och barnuppfostran. Polygami är tillåtet, och de flesta männen har två fruar, ibland fler. Tyvärr är skilsmässor vanliga i folket.
Masalit började omvända sig till islam under 1600-talet, och i dag är folket muslimskt. Masalit blir mer och mer ortodoxa i sin muslimska tro (enligt sunni-islam). Islamiska lagar dominerar såväl deras politiska och sociala liv som deras värderingar. I dag avstår de flesta i Masalit-folket från alkohol, de ber fem gånger om dagen och söker religiös rådgivning i vissa viktiga ärenden.
En majoritet av Masalit har inte hört en klar presentation av evangeliet. Delvis beror detta på den geografiska isolering som funnits i synnerhet i Darfur-området, dit de sudanesiska myndigheterna inte gett tillträde för människor utifrån, förrän världsopinionen under de senaste åren fått ögonen på svält- och våldkatastrofen i området.
En gammal konflikt har funnits mellan nomadiska stammar och bofasta, som tvistat om de få betesmarker som finns i det torra området. Denna konflikt har under några år utnyttjats på ett grymt sätt av centralregimen i Sudan. Den har understött angreppen från arabiska stammar och arabisk milis på alla icke-arabiska stammar, vare sig dessa icke-araber varit bofasta, som Fur och Masalit, eller nomader, som Zaghawa.

På sitt eget språk kan Masalit inte läsa några bibeldelar, och inte lyssna till kristna radioutsändningar eller till det som talas i den s.k. Jesus-filmen. Däremot finns bandinspelningar där evangeliet presenteras på masalit, deras språk.
Det finns missionsorganisationer som riktar sitt arbete till Masalit i Chad, men såvitt man vet når ingen organisation ännu till Masalit i Darfur, där de flesta av detta folk finns, c:a 185 000. Ändå räknar man med att denna folkgrupp i Sudan har några få personer, färre än 20, som är kristna. Troligen har i det fallet personlig påverkan s.a.s. gått över gränsen från det västra grannlandet.
(Som jämförelse kan nämnas att man inte känner till några kristna alls i Fur och Zaghawa.)

Sudan,   Chad

Folkmängd:
Grupperna:ca 270 000
Kristna: Ett fåtal
Huvudstad:
Språk:
Statsskick:
Analfabetism:
Radiosändn.:?

Masalitkvinna

Vattenhål